El Nuevo Herald
26 de octubre de 2001

El Congreso retira una medida que facilita viajar a Cuba

 RUI FERREIRA
 El Nuevo Herald

 La comisión de conferencia de la Cámara de Representantes y el Senado federales, decidió retirar del presupuesto del Departamento del Tesoro una polémica enmienda
 (criticada por la Casa Blanca) que facilitaría los viajes de ciudadanos estadounidenses a Cuba.

 El congresista republicano por Arizona Jeff Flake presentó la enmienda el pasado julio, pero la misma fue cuestionada inmediatamente por los representantes
 republicanos por Miami, Lincoln Díaz-Balart e Ileana Ros-Lehtinen. A la vez, el presidente George W. Bush amenazó seriamente con vetar el presupuesto completo si la
 legislación no era eliminada del documento.

 Ayer, varios legisladores consideraron el tema de los viajes dejó de ser prioritario, a la luz de las necesidades presupuestarias de emergencia surgidas a raíz de los
 atentados terroristas del 11 de septiembre.

 La enmienda no autorizaba explícitamente a los estadounidenses a viajar a Cuba, pero sí prohibía al Departamento del Tesoro gastar dinero en impedir las visitas y
 sancionar a los violadores del embargo en ese terreno.

 ``Ganamos de nuevo, a pesar de que este año la lucha fue más difícil. Hay una nueva realidad que se llama George W. Bush'', dijo Díaz-Balart.

 ``La voz y el voto en este asunto la tienen, naturalmente, la Cámara y el Senado; el Presidente sólo tiene voto, que es realmente el poder de veto, y en eso fue muy claro
 al afirmar que jamás aprobaría el presupuesto si la enmienda estuviera incluida'', añadió Díaz-Balart.

 La eliminación de la enmienda no constituyó una sorpresa para los partidarios del proyecto. Un asistente de Flake dijo a El Nuevo Herald que después de los atentados
 las prioridades han cambiado para los legisladores. ``No quisimos tener nada controversial en el presupuesto porque necesitamos movernos rápido para aprobarlo,
 teniendo en cuenta las necesidades que se han creado'', dijo Brent J. Gibaldo.

 El asistente de Flake enfatizó que el legislador no ha cambiado de opinión sobre los viajes a la isla, y que la administración no trata por igual a países comunistas como
 China, Vietnam o Cuba, pero ``probablemente tendremos que esperar otro año para incluir otra enmienda similar''.

 Para la congresista Ros-Lehtinen, la decisión de la comisión de conferencia ``señala también la determinación del presidente Bush de combatir las amenazas terroristas
 donde quiera que se originen, y su compromiso con el pueblo cubano de ayudar a liberarlos de su esclavitud y sufrimiento bajo la tiranía castrista''.

 Según el Departamento de Estado, unos 15,000 estadounidenses viajan a la isla anualmente sin permiso gubernamental.

 La decisión coincide con el anuncio en La Habana de que tres compañías aéreas estadounidenses (American Airlines, United Airlines y Continental Airlines)
 incrementarán sus vuelos fletados a la isla desde Miami y Nueva York. Además, después de una escala en La Habana asegurarán algunas rutas internas con las
 ciudades de Cienfuegos, Camagüey, Santiago de Cuba y Holguín.

 rferreira@herald.com
 
 
 

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