MIAMI,(AFP) - A base de sacrificio y calidad los jugadores latinoamericanos Alex Rodríguez,
 Manny Ramírez, Sammy Sosa y Carlos Delgado han logrado integrar el selecto grupo de los 13
 peloteros mejores pagados en el béisbol de las Grandes Ligas.

 Tras una invasión masiva en los últimos 40 años de jugadores de esa procedencia geográfica en la
 "Gran Carpa" y el disparo incontrolado de la espiral salarial, ya son muchos los peloteros millonarios
 de países como República Dominicana, Puerto Rico, Venezuela, México, Panamá y Cuba.

 El m s reciente acuerdo fue el de dominicano Sosa, quien se convirtió en el cuarto jugador con mayor
 salario en una temporada, precedido, en orden, por sus compatriotas Rodríguez y Ramírez, además
 por del estadounidense Derek Jeter.

 Sosa, quien logró una extensión de cuatro años a su contrato con los Cachorros de Chicago por 72
 millones de dólares, fue baluarte fundamental dentro y fuera de los campos beisboleros, por su
 calidad como persona y jugador.

 Incontables son ya las donaciones que este jugador de origen humilde ha hecho a la comunidad
 "quisqueyana", sobre todo a los niños, además ser considerado jugador ejemplar y combativo.

 Sosa, que estaba en su último año de un contrato por cuatro temporadas y 42,5 millones de dólares,
 pasó a ser una de las grandes estrellas de las Mayores, desde que en 1998 protagonizó una lucha por
 el liderazgo de los jonrones con el también toletero Mark McGwire, elevando el nivel de este deporte
 tras la huelga de 1994.

 Aunque McGwire fue quien "se llevó el gato al agua" en ese momento (70 por 66, con récord de
 "bambinazos" hasta la fecha, Sosa sigue incontenible con 179 vuelacercas en las tres últimas
 temporadas, con 63 m s en 1999 y 50 en el 2000.

 Así, Sosa ingresó al selecto grupo de jugadores con 50 o m s cuadrangulares en tres series
 consecutivas, pues McGwire fue el único que también consiguió m s de 50 batazos de cuatro
 esquinas en igual cantidad de campañas seguidas, con 58 en 1997 (34 con Oakland y 24 con San
 Luis), 70 en el 1998 y 65 en 1999.

 El otrora astro Babe Ruth lo hizo en dos campañas al hilo y en dos ocasiones diferentes, siempre con
 los Yankees de Nueva York, al disparar 54 batazos de ese tipo en 1920 y 59 en 1921, repitiendo la
 hazaña en 1927 con 60 y en 1928 con 54.

 Por su parte, Alex Rodríguez se convirtió en el jugador mejor pagado en la historia deportiva del
 mundo con 252 millones de dólares en 10 años con los Rangers de Texas, mientras que Ramírez
 lograba días después el hasta entonces segundo mejor contrato del orbe con 160 millones por igual
 cantidad de tiempo con los Medias Rojas de Boston.

 El récord de Ramírez fue quebrado semanas después por el contrato acordado por Derek Jeter y los
 Yankees de Nueva York, por 10 años y 189 millones.

 Rodríguez, de 26 años, llevaba tiempo sonando con los Marineros de Seattle, adem s de ser
 sindicado como el actual torpedero m s completo en las Mayores.

 El campocorto "quisqueyano" se convirtió en el tercer pelotero en la historia del "Gran Show" en
 lograr ¨40-40¨ (40 jonrones y 40 bases robadas), mientras en la campaña de 1998 logró 42
 vuelacercas y 46 almohadillas hurtadas. Los otros dos jugadores en lograrlo son el cubano José
 Canseco (Atléticos en 1988, con 42 HR y 40 BR) y Barry Bonds (Gigantes-1996, con 42 HR y 40
 BR).

 Además, Rodríguez lleva 148 jonrones en las últimas cuatro temporadas, para un total de 189 en
 cinco años de juego, por lo que est  llamado a ser, gracias a su edad, el que rompa el récord de 755
 vuelacercas en la historia de la liga, en poder de Hank Aaron.

 En tanto, Ramírez se consagró con los Indios de Cleveland, con quienes debutó en 1993 y jugó hasta
 el año 2000, con 236 cuadrangulares y 802 carreras impulsadas, incluidas las 165 de 1999, que se
 puso a 25 remolcadas del récord de Hack Wilson (Chicago-190 en 1930).

 El "boricua" Delgado, quien debutó con los Azulejos de Toronto en 1993, con muy pobre ofensiva en
 sus tres primeras temporadas, despertó su madero en 1996 y desde entonces se apagó su encendido
 bateo.

 Delgado con Azulejos por cuatro años y 68 millones de dólares, luego de sellar un ciclo de cuatro
 temporadas en el 2000 con un magnífico promedio de .342, con 41 bambinazos y 137 carreras
 empujadas, por lo que quedó entre los tres primeros en la votación para el premio de Jugador Más
 Valioso en la Liga Americana.