San José -- La Organización Internacional para el Desminado en
 Centroamérica (Marminca) ha destruido unas 7,000 minas encontradas
 en unos 417 kilómetros fronterizos entre Honduras, Nicaragua y Costa
 Rica, se informó el jueves en Tegucigalpa.

 Los artefactos fueron destruidos entre 1993 y agosto del presente año,
 indicó el representante de la Organización de Estados Americanos
 (OEA) en Tegucigalpa, Guillermo Molina.

 Aunque no existe una cifra oficial sobre las minas ``sembradas'' en
 Centroamérica en la década los ochenta, expertos militares de la Junta
 Interamericana de Defensa (JID) de la OEA calculan que podrían haber
 unas 120,000.

 La Marminca declaró el pasado miércoles territorio libre de minas el
 departamento oriental hondureño de El Paraíso, fronterizo con
 Nicaragua, donde operaron durante una década los ``contras''
 nicaragüenses, en un frustrado intento de Estados Unidos por derrocar al
 régimen sandinista que presidió Daniel Ortega (1979-1990).

 Molina dijo que la sexta fase de desminado en Honduras comenzó el
 viernes en el sur del departamento de Olancho, y Choluteca, regiones en
 el oriente y sur del país, respectivamente, ambos limítrofes con
 Nicaragua.

 El grupo internacional de trabajo también iniciará en octubre próximo
 tareas de desminado en Guatemala, país que vivió un conflicto armado
 interno que duró casi 40 años.

 El primer país liberado de minas fue El Salvador, donde en enero de
 1992 el Gobierno y la entonces guerrilla del Frente Farabundo Martí
 para la Liberación Nacional (FMLN) pusieron fin a una guerra que duró
 doce años, con un saldo de unos 75,000 muertos y millonarias pérdidas
 económicas.

 Hasta ahora la Marminca ha limpiado de minas 41 kilómetros cuadrados
 en Costa Rica, donde han sido destruidos unos 57 artefactos y se
 detectaron 703 objetos metálicos de guerra.

 En Honduras, la limpieza en El Paraíso cubrió una superficie de unos 234
 kilómetros, en los que se destruyeron 2,100 minas y se detectaron
 39,583 objetos metálicos.

 Nicaragua registra la destrucción de unas 4,799 minas en 141 kilómetros
 cuadrados, y la localización de unas 74,147 piezas metálicas que son
 parte de la basura de guerra que todavía queda en los países de
 Centroamérica.

 Los expertos militares de la JID, integrada por oficiales de Brasil,
 Colombia, El Salvador, Estados Unidos y Venezuela, esperan que
 Centroamérica quede limpia de minas en el 2000.

 A la misión se sumarán en los próximos días oficiales de Argentina y
 Guatemala, anunció el presidente de la JID, el mayor general USA John
 Thompson.

 El vicepresidente hondureño, Billy Handal, indicó que al finalizar la misión
 de la MARMINCA, se espera que hayan sido desactivadas más de
 36,000 minas en Centroamérica.

 Añadió que la misión que cumplen los ejércitos locales, con el apoyo de
 la JID, ``es un testimonio para que el resto del mundo vea que los
 centroamericanos marchamos firmes por las sendas de paz, y que la
 renuncia a la guerra como forma de solución de conflictos es un estilo de
 vida que hemos adoptado de manera permanente''.
 

                 Copyright © 1998 El Nuevo Herald