Bogotá --(AFP)-- Unos 300 hombres de las fuerzas especiales de
 Estados Unidos entrenarán y suministrarán equipos de ``inteligencia
 electrónica'' a una unidad del ejército colombiano, la misma que
 oficialmente ``sólo'' combatirá a los narcotraficantes en una zona
 selvática de fuerte presencia guerrillera, destacó el domingo el diario
 bogotano El Espectador.

 La ayuda a la brigada militar, cuyos efectivos se movilizarán ``en
 aeronaves donadas o prestadas por el gobierno estadounidense'', forma
 parte de un acuerdo suscrito el 1ro de diciembre pasado por el ministro
 de Defensa de Colombia, Rodrigo Lloreda, y su colega norteamericano,
 William Cohen, aseguró el periódico.

 También se incluye en el paquete de ayuda ``la utilización de aviones
 espías y vigilancia por satélites en las selvas, que proveerán imágenes de
 calor e infrarrojas para identificar de inmediato las concentraciones de
 guerrilleros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia
 (FARC, marxistas)'', dijo el diario.

 Lloreda confirmó el lunes pasado que Washington equipará y entrenará a
 la unidad del ejército, pero enfatizó que Bogotá no aceptará ayuda militar
 de Estados Unidos ni de otro país para combatir a las guerrillas
 izquierdistas, que obtienen una millonaria financiación del narcotráfico y
 han propinado humillantes golpes al ejército.

 ``De ninguna manera aceptaremos cooperación militar para manejar el
 problema del orden público, un asunto que compete exclusivamente a los
 colombianos'', declaró el ministro a los periodistas.

 Agregó que la ayuda que dan otros países a Colombia ``es totalmente
 marginal y está referida de manera exclusiva a la lucha contra el
 narcotráfico, que, de todas maneras, constituye una amenaza contra la
 comunidad internacional''.

 Lloreda dijo que las fuerzas militares colombianas se han unido a la
 policía en el combate antinarcóticos, pero no utilizan la ayuda externa
 para luchar contra los rebeldes.

 El ministro respondía así a una aseveración del diario The Washington
 Post de que la Casa Blanca está incrementando sustancialmente la ayuda
 a los militares colombianos --pese a una larga historia de abusos a los
 derechos humanos--, porque el ejército está siendo derrotado por los
 grupos guerrilleros, ``financiados por los traficantes de drogas''.

 The Washington Post dijo que Estados Unidos entrenará y financiará la
 brigada militar antinarcóticos, de 1,000 hombres, así como un centro de
 inteligencia e intercepción de comunicaciones radiales apoyado por la
 Agencia Central de Inteligencia (CIA), en la selva amazónica
 colombiana.

 Las FARC --la guerrilla colombiana más antigua, numerosa y mejor
 armada, que el próximo jueves iniciará el diálogo de paz con el gobierno
 del presidente Andrés Pastrana-- han advertido que desatarán una
 ``guerra patriótica si Estados Unidos interviene en los asuntos internos''
 del país andino.

 No obstante, según lo confirmó el domingo a los periodistas el Alto
 Comisionado para la Paz, Víctor G. Ricardo, un asesor del subsecretario
 de Estado norteamericano para Asuntos de América Latina, Peter
 Romero, y un jefe de las FARC, se entrevistaron el mes pasado en
 Costa Rica para hablar sobre el esquema colombiano de paz.
 

                 Copyright © 1999 El Nuevo Herald