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                      BOGOTA

                      Colombia se prepara para las elecciones parlamentarias del domingo en medio de amenazas de las guerrillas
                      de las FARC y una gran ofensiva de los organismos de seguridad del gobierno destinada a
                      reprimir acciones de sabotaje al proceso electoral.

                      Las FARC declaró como ''objetivo militar'' a los habitantes del petrolero departamento de Arauca (noreste,
                      fronterizo con Venezuela) que voten en las elecciones legislativas de este domingo y decretó un 'paro armado'
                      en esa región, informó el viernes un jefe rebelde.

                      ''Quienes participen directamente o indirectamente en el proceso electoral están en contravía de nuestros
                      principios y apoyan el engaño al pueblo, por lo que se convierten en objetivo militar'', señaló un comunicado
                      leído a la cadena Radionet por el comandante ''Carlos'', jefe de un frente de las FARC que opera en Arauca.

                      Por su parte, el gobierno del presidente Andrés Pastrana desplegó todas sus fuerzas para garantizar
                      la tranquilidad de los comicios.

                      En una de esas operaciones el Ejército y la Policía se incautaron en Bogotá 80 kilos de explosivos y
                      metralla y se descubrió una casa donde funcionaba un hospital de las Fuerzas Armadas
                      Revolucionarias de Colombia (FARC). También fue decomisado numeroso armamento y explosivos,
                      reveló un portavoz policial.

                      Algunos de los arrestados fueron implicados por las autoridades en un plan de sabotajes contra los
                      comicios parlamentarios del domingo. Los arrestados forman parte de un total de 52 presuntos
                      guerrilleros y miembros de las milicias urbanas de las FARC y el ELN, así como delincuentes comunes,
                      que fueron capturados ayer en más de 200 allanamientos realizados en diversas regiones de
                      Colombia.

                      El director del Departamento Administrativo de Seguridad (DAS), coronel Germán Jaramillo, informó que
                      la operación se realizó en desarrollo del Plan Democracia, que busca garantizar el orden público y la
                      normalidad con miras a las elecciones legislativas que se efectuarán el próximo domingo en el país.
                      Precisó que los allanamientos tuvieron lugar en Bogotá, Valledupar, Riohacha y Bucaramanga
                      (noreste); Ibagué (centro) y Cali (suroeste), y que en cumplimiento de los mismos fueron desactivados
                      dos artefactos explosivos, e incautados 85 kilos de superanfor --un explosivo de alta peligrosidad--,
                      así como varias granadas, pistolas y revólveres.

                      En Arauca, el dirigente guerrillero Carlos añadió que las FARC han ''decidido intervenir en las elecciones
                      del 10 de marzo'' y que ''no se hacen responsables'' de la vida de quienes incumplan la orden del alto
                      mando rebelde en ese sentido.

                      ''Carlos'' señaló también que a partir de la tarde del viernes rige en Arauca el 'paro armado' (huelga
                      bajo amenaza de atacar a quien no la acate), por lo que, según dijo, quedó prohibida la circulación de
                      vehículos por las carreteras de la región.

                      El gobierno señaló que las elecciones se celebrarán en un ambiente de tranquilidad en todo el país y
                      que unos 180,000 efectivos del ejército, la policía nacional y el servicio secreto (DAS) prestan vigilancia
                      en las ciudades y las zonas rurales para prevenir ataques contra los candidatos y la infraestructura
                      nacional.