BOGOTA -- (AFP) -- El Museo Nacional de Colombia quiere exhibir la toalla que
el legendario comandante de la guerrilla marxista de las FARC, Manuel
Marulanda, luce al hombro en sus apariciones públicas, informó el jueves el
diario bogotano El Tiempo.

Según el rotativo, la directora del museo, Elvira Cuervo, inició el trámite para
obtener la prenda con el argumento de que la institución ``debe registrar los
objetos personales de la gente que ha tenido un papel protagónico en el país,
cualquiera que sea su tendencia (política)''.

``Así como tenemos cosas de 'El Pacificador' (español) Pablo Morillo, que no era
ninguna pera en dulce (ninguna buena persona), hay que tener la toalla de
Manuel Marulanda'', dijo Cuervo. Morillo lanzó en el siglo XIX, a nombre de la
corona española, vastas campañas militares contra los ejércitos
independentistas sudamericanos.

La directora del museo declaró haber iniciado el trámite para obtener la toalla de
Marulanda a través del comandante guerrillero Iván Márquez, miembro del
'secretariado' (mando central) de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de
Colombia (FARC), el grupo insurgente más numeroso del país con unos 16.500
combatientes, comprometido en una negociación de paz con el Gobierno.

``Cuando estuve en el Caguán (la zona de distensión del sur del país) le pedí la
toalla a Márquez, pero él se sorprendió y pensó que le estaba haciendo una
broma; de pronto habría que pensar en que (el alto comisionado para la paz del
Ejecutivo,) Camilo Gómez, lo hiciera'', declaró la directora.

Cuervo señaló que se propone montar al menos una exposición temporal con
objetos que representan los momentos más significativos de la historia de
Colombia desde el 9 de abril de 1948, cuando fue asesinado en Bogotá el líder
progresista Jorge Eliécer Gaitán, en un hecho que desató una espiral de
violencia e incubó la actual guerra de guerrillas, según los historiadores.

El septuagenario Marulanda, cuyo verdadero nombre es Pedro Antonio Marín y
que es probablemente el guerrillero activo más viejo del mundo, se ha convertido
en un referente obligado para entender la compleja historia colombiana.

De acuerdo con la inteligencia militar, Marulanda nació el 12 de mayo de 1928
en la población campesina de Génova, en el departamento cafetalero de Quindío
(centro-oeste), aunque otras fuentes indican que fue el 12 de mayo de 1930.

Marín se dedicó desde muy joven a trabajar como aserrador y vendedor de
maderas preciosas para ayudar al sustento de su familia, pero el negocio se
arruinó debido a la violencia que estalló en Colombia tras el asesinato de Gaitán,
del Partido Liberal.

La sangrienta represión que los gobiernos conservadores de hace medio siglo
desataron contra los liberales de base, entre los que se hallaba Marín, produjo
unos 300.000 muertos en cinco años, siempre según los historiadores.

Marulanda organizó en 1949, con 14 de sus primos liberales, un grupo armado
para defenderse del Gobierno y en 1964, tras varios años de lucha clandestina
contra el régimen, fundó las FARC como una guerrilla de corte marxista que
desde entonces tiene una fuerte presencia en el sur del país y que alzó la
bandera de la reivindicación de los campesinos.