En el juicio de los supuestos espías salen a relucir dos versiones de las
coordenadas reportadas por la isla

RUI FERREIRA
El Nuevo Herald

Un experto contratado por la defensa de los cinco acusados de espiar para Cuba
reconoció ayer que las coordenadas donde Cuba afirma que cayeron las
avionetas, proporcionadas a él en febrero, difieren grandemente de las que el
gobierno de la isla entregó en 1996 a los investigadores de Naciones Unidas,
quienes sostuvieron que el derribo se produjo en aguas internacionales.

En medio de un tenso interrogatorio de la fiscalía, frecuentemente interrumpido
por la defensa, George Buchner dijo no saber por qué los datos que Cuba le
entregó en febrero eran diferentes de los proporcionados a la Organización de
Aviación Civil Internacional (OACI) cuando investigó los derribos, pero añadió que
el detalle no ha cambiado su percepción del incidente.

``¿Está de acuerdo en que la diferencia entre las coordenadas alcanza a veces
las 10 millas náuticas? ¿Cómo se explica eso?'', preguntó el fiscal federal
asistente, John Kastrenakes.

Buchner explicó que las coordenadas fueron entregadas por un tal ``Coronel
Capote'', de la Fuerza Aérea cubana.

``Esos datos aparecieron reflejados en los registros que ellos hicieron en una
placa de plexiglás mientras iban persiguiendo las avionetas'', declaró el experto.

Los radares cubanos de fabricación soviética, añadió, están concebidos para
tareas de interceptación aérea, pero no tienen una memoria electrónica para
registrar las observaciones.

La ``placa de plexiglás'' es una especie de tabla transparente donde los
operadores de radar dibujan a mano las evoluciones en el aire de los vuelos que
controlan o vigilan.

``Nosotros no tenemos evidencias firmes. [Todas] son muy contradictorias'',
concedió el experto, refiriéndose --en este caso-- a la documentación de radar
cubana y estadounidense, rechazada en 1996 por los investigadores de la OACI.

Kastrenakes mostró la bitácora del crucero Majesty of the Seas, cuyo primer
oficial, de nacionalidad noruega, consignó que las avionetas fueron derribadas
fuera del espacio aéreo cubano, y quiso saber si Buchner sostenía que ``esto
escrito aquí es mentira''.

El experto no quiso usar el término ``mentira'', pero le contestó al fiscal asistente
que ``eso es un pedazo de papel. Sé que el Servicio Guardacostas quiso
obtenerlo [el día del derribo], pero el capitán y el dueño del barco no lo
entregaron. Para mí, el Majesty of the Seas [al momento del incidente] estaba
frente a la costa de Santa Fe'', al oeste de La Habana.

Buchner no pudo explicar por qué el primer oficial, Bjorn Johansen, declaró que
jamás pudo divisar las costas cubanas, pero insinuó que el marino pudo haber
manipulado la bitácora.

``O sea, me está diciendo que un oficial noruego tiene una razón para mentir al
gobierno estadounidense, y el cubano no'', comentó Kastrenakes.

El experto confirmó que el gobierno cubano no había entregado a los
investigadores de la OACI la caja negra del Mig29 que derribó las avionetas de
Hermanos al Rescate, pieza clave en una investigación de esta naturaleza.

``Acaban de derribar dos avionetas, tienen el incidente registrado en la caja
negra, y no se preocupan en guardar esa información, ¿no le parece raro eso?'',
preguntó el fiscal asistente.

Pero Buchner no contestó. La defensa objetó el cuestionamiento y la jueza Joan
A. Lenard estuvo de acuerdo.

Oficialmente, las autoridades de la isla dijeron que las informaciones no fueron
recogidas después del incidente, sino que se borraron en vuelos ulteriores.