QUITO (PL).— Elevar el nivel de los buenos vínculos entre Cuba y
                   Ecuador buscará la nueva embajadora de la isla antillana en este país
                   andino, Ileana Díaz-Argüelles, quien expresó total seguridad en el
                   cumplimiento de su propósito.

                   Así lo adelantó la diplomática cubana al llegar el pasado 6 de enero a
                   esta capital para asumir la responsabilidad como jefa de la legación de su
                   país, encabezada hace casi un año por el encargado de negocios, Raúl
                   Rojas, quien acudió a darle la bienvenida.

                   "Estoy muy satisfecha de poder representar a mi país, a mi Gobierno y a
                   mi pueblo en Ecuador, y de trabajar para el fortalecimiento de las
                   relaciones bilaterales", sostuvo.

                   Destacó que las relaciones de las dos naciones se hallan en ascenso, en
                   correspondencia con los lazos históricos de amistad y solidaridad de sus
                   respectivos pueblos desde el siglo XIX, cimentados por el prócer cubano
                   José Martí y Eloy Alfaro.

                   Díaz-Argüelles, quien por primera vez ocupará tan alto cargo, fungió
                   anteriormente como consejera en las embajadas de Cuba en Argentina y
                   Venezuela, y desempeñó varias misiones y responsabilidades en la
                   Dirección de América y el Caribe del Ministerio de Relaciones Exteriores
                   de su país.

                   La representante cubana continuará la labor del embajador René Castro
                   Marchante, fallecido repentinamente el 18 de enero del 2000, víctima de
                   un paro cardíaco.

                   Castro Marchante, de 53 años, prestigió las relaciones bilaterales durante
                   varios años al frente de la legación de Cuba en Ecuador.

                   En fecha próxima, Díaz-Argüelles deberá presentar sus cartas
                   credenciales ante el presidente de Ecuador, Gustavo Noboa, quien
                   recientemente calificó de excelentes las relaciones entre Quito y La
                   Habana.