OLANCE NOGUERAS
 El Nuevo Herald

 Un hombre que gritaba consignas por los derechos humanos en una calle
 aledaña al Parque Butari, del barrio habanero de Lawton, fue golpeado y
 arrastrado el jueves por partidarios del gobierno que también agredieron a
 periodistas extranjeros presentes en el lugar, mientras en la Casa Blanca el
 presidente Bill Clinton deploraba la situación de los presos políticos y las
 represalias contra disidentes en Cuba.

 Varios centenares de partidarios del régimen castrista fueron citados el
 jueves en el parque Butari, para contrarrestar una manifestación cívica que
 se disponía a conmemorar el 50 aniversario de la firma de la Declaración
 Universal de los Derechos Humanos.

 La convocatoria para esta conmemoración fue lanzada por Oscar Elías
 Bisset, presidente de la Fundación Lawton para los Derechos Humanos,
 quien había sido detenido el miércoles por tercera vez en días recientes
 para impedir su participación en el acto.

 Según la agencia independiente Cubapress, los operativos de la Seguridad
 del Estado comenzaron el jueves con la detención del periodista
 independiente Omar Rodríguez Saludes y los activistas Rolando Iyobre,
 Ofelia Nardo, Miriam Cantillo, Maritza Lugo y Osmel Lugo.

 En un costado del parque Butari, unas 100 personas seguían a las 10:00 de
 la mañana del jueves un partido de béisbol que se desarrollaba en un
 pequeño terreno con gradas del propio parque, mientras que en el extremo
 opuesto varios centenares de simpatizantes del gobierno, con tres banderas
 cubanas y un equipo de altoparlantes, se preparaban a manifestarse ``en
 apoyo del Congreso de Jóvenes Comunistas''.

 Al llegar los periodistas extranjeros, los reunidos en el segundo grupo se
 dirigieron hacia ellos gritando ``Viva Cuba'', ``Viva Fidel'' y ``Viva la
 Revolución''.

 Unos minutos después, y en medio de la multitud, un hombre no
 identificado, de raza negra y de unos 30 años, gritó ``Vivan los derechos
 humanos'' y ``Libertad para los prisioneros'', lo que desencadenó un
 enfrentamiento, según la Agencia Francesa de Prensa (AFP).

 Estudiantes y personas de civil que lo rodeaban lo empujaron y arrastraron
 hasta una calle vecina que estaba controlada por la Policía Nacional
 Revolucionaria (PNR). El manifestante portaba ejemplares de la
 Declaración Universal y del Nuevo Testamento, según dijeron testigos a la
 prensa.

 Varios miembros de la oposición que planeaban asistir a la protesta fueron
 detenidos con anterioridad. Agentes de seguridad vestidos de civil
 custodiaban el parque, mientras las calles cercanas eran cerradas.

 Los partidarios del gobierno impidieron a fotógrafos y camarógrafos
 extranjeros registrar el incidente dándoles golpes a sus cámaras. Algunos
 periodistas extranjeros fueron físicamente agredidos y víctimas de robo,
 como el camarógrafo de Reuters TV Alfredo Tedeschi, a quien le
 sustrajeron el micrófono.

 Agentes de la Seguridad del Estado impidieron a la cadena estadounidense
 Cable News Network (CNN) realizar entrevistas y golpearon a su
 camarógrafo, Rudy Marshall.

 Dos disidentes fueron arrastrados por agentes de seguridad, mientras uno
 de ellos gritaba consignas en favor de los derechos humanos y de los
 presos políticos.

 Durante la tradicional conferencia de prensa de la cancillería cubana, la
 periodista de CNN Susan Candiotti, sustituta de la corresponsal Lucía
 Newman, preguntó al vocero Alejandro González: ``En Cuba se dice que
 se respetan los derechos humanos, entonces, ¿cómo no se puede hablar
 libremente en la calle?''.

 ``Yo no estaba allí, no tengo información oficial sobre ese incidente. Me es
 importante comentar --lo dicho por la periodista-- que en Cuba
 concedemos un tratamiento generalizado del disfrute pleno de todos los
 derechos humanos y los derechos fundamentales gracias a la revolución'',
 respondió González.

 Mientras tanto, durante una ceremonia en la Casa Blanca para
 conmemorar el 50 aniversario de la Declaración Universal de los Derechos
 Humanos, Clinton puntualizó que en Cuba ``las personas que luchan por la
 paz y cambios democráticos son reprimidos y encarcelados''.

 Clinton recordó especialmente las condiciones de encarcelamiento de los
 cuatro miembros del Grupo de Trabajo para la Disidencia Interna (GTDI),
 firmantes del manifiesto ``La Patria es de Todos'', arrestados en julio de
 1997.

 Durante la ceremonia, Clinton entregó los premios de derechos humanos
 ``Eleanor Roosevelt'' a representantes de varios países del mundo. Tras la
 entrega, la activista Ruth ``Chuny'' Montaner firmó una copia de la
 Declaración de los Derechos Humanos en representación de los cuatro
 cubanos de la GTDI: Félix Bonne Carcasés, René Gómez Manzano,
 Vladimiro Roca Antúnez y Marta Beatriz Roque Cabello.

 ``El hecho de que el Presidente mencionara la situación de los presos
 políticos pone de manifiesto ante el mundo la importancia que esto tiene en
 el campo de los derechos humanos y la política internacional'', expresó
 emocionada Montaner.

 En diálogo telefónico con El Nuevo Herald, Michael Rannenberger,
 coordinador de la oficina de Asuntos Cubanos del Departamento de
 Estado, destacó los esfuerzos de la Casa Blanca para reclamar que se
 cumplan los derechos elementales en la isla y dijo que los incidentes en La
 Habana ``no representan una sorpresa, porque sabemos que esta es la
 manera en que el gobierno actúa''.

 ``No es nada nuevo, pero es algo brutal y horrible'', enfatizó. ``Nosotros
 condenamos en los términos más fuertes este tipo de represión, que debe
 terminar inmediatamente''.

 Exiliados cubanos también se manifestaron ayer en ciudades tan distantes
 como París, Ottawa, Madrid, Nueva York y Miami, protestando por las
 violaciones a los derechos humanos en Cuba.
 El reportero de El Nuevo Herald Rui Ferreira contribuyó a esta
 información.
 

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