Por primera vez hace la revelación el Granma

              LA HABANA - - Rompiendo una discreción de un cuarto de siglo, el diario
              oficial Granma reveló cuál fue la "segunda misión internacionalista" de las Fuerzas
              Armadas Revolucionarias (FAR), la campaña de Siria en 1974 contra la agresión
              israelí, en la cual participaron 800 tanquistas cubanos.

              El coronel Vicente Díaz García, segundo jefe de la Sección Política de las FAR,
              contó al diario detalles de aquella campaña, segunda del ejército cubano fuera de
              sus fronteras, después de Argelia, 1963.

              La historia, desconocida por muchos cubanos, comenzó en 1973, cuando
              Damasco solicitó a La Habana cooperación militar ante el avance israelí en el
              conflicto militar iniciado en el Medio Oriente en 1967.

              "Es en ese contexto que las máximas autoridades de la nación árabe solicitan a
              Cuba la cooperación militar que, en primera instancia fue de pilotos de combate",
              recordó Díaz.

              Imposibilitada de enviar pilotos sin descuidar su defensa, Cuba propuso el envío
              de una brigada de tanquistas de 800 hombres, que viajó por vía aérea "con
              absoluta discreción" entre octubre y noviembre de 1973.

              Tras adaptarse a las condiciones del desierto y reparar los tanques T-54 y T-55
              de fabricación soviética que tenía el ejército sirio, los cubanos pasaron al frente de
              batalla en marzo de 1974.

              "A mediados de abril, comenzamos a foguear a la tropa con el envío de las
              pequeñas unidades al borde delantero por espacio de 15 días", dijo el coronel
              Díaz, quien agregó que "la participación (cubana) consistió en formar parte de los
              duelos artilleros".

              En junio de 1974 se alcanzan acuerdos de cese al fuego entre Israel y los países
              árabes. Los cubanos regresan a sus posiciones de vigilancia, hasta febrero de
              1975, cuando retornaron a La Habana.

              "Nosotros nunca tuvimos una baja. Ello se debió a la disciplina, la cohesión, el
              grado de preparación alcanzados", indicó el coronel.