LA HABANA -- Una delegación de empresarios japoneses ha llegado este fin de
              semana a La Habana, después que Cuba renegociara su deuda comercial con
              Japón, para estudiar las posibilidades de mercado, informaron hoy fuentes
              oficiales.

              La comitiva está conformada por 35 presidentes y altos ejecutivos de firmas
              japonesas de tiendas mayoristas y alimentos, supermercados, almacenes,
              transporte y turismo, según el Noticiero de la televisión cubana.

              Estos empresarios japoneses se han mostrado interesados en estudiar el mercado
              cubano y en mantener conversaciones con sus colegas en la isla, indica la fuente.

              "Esperamos hacer un recorrido en la isla y conocer los productos que se puedan
              ofertar para el mercado japonés. Espero que haya posibilidades de incrementar el
              comercio", afirmó Yokohama Kigochi, que encabeza la delegación.

              Según el telediario, la deuda comercial de Cuba con Japón era una especie de
              "barrera" que frenaba desde 1986 el comercio y la inversión nipona en esta isla
              caribeña.

              Los acuerdos logrados a principios de mes en Japón entre las mayores firmas
              acreedoras y una misión de la Banca Central cubana es, hasta el momento, uno de
              los resultados más importantes de Cuba en su estrategia de renegociar
              bilateralmente su deuda externa, consideró el Noticiero televisivo.

              Daniel Legra, un alto funcionario del Banco Central de Cuba (BCC), explicó a la
              televisión los aspectos tratados recientemente con autoridades financieras
              japonesas sobre la renegociación de la deuda cubana.

              "Consiste en la reprogramación de la deuda vieja que teníamos con ellos en dos
              tramos: un primer tramo que comprende el 50 por ciento de esta deuda y se
              reprograma en 15 años con cinco años de gracia", señaló el funcionario de BCC

              "Durante estos cinco años de gracia solamente se pagan los intereses, y la
              amortización del capital se lleva a cabo durante los restantes 10 años", puntualizó
              Legrá.

              Añadió que el segundo tramo comprende el restante 50 por ciento de esa deuda y
              que fue reprogramado en 20 años, incluyendo 10 años de gracia.

              "En estos 10 años de gracia del segundo tramo no se paga ni principal ni
              intereses", subrayó.

              La deuda con Japón es de 750 millones de dólares, "casi el 70 por ciento del total
              de la deuda comercial cubana", afirmó la televisión local.

              A pesar de este volumen, funcionarios del ministerio cubano de Relaciones
              Exteriores aseguraron que el intercambio entre los dos países nunca desapareció
              totalmente.

              "El comercio se mantiene aún alrededor de los 100 millones de dólares anuales.
              Seguimos comprando en Japón algunos productos esenciales como maquinarias y
              otros tecnológicos y Japón sigue adquiriendo en Cuba langosta, productos del
              mar y azúcar", afirmó Frederman Turro, director de Asia y Oceanía del Ministerio
              de Relaciones Exteriores de Cuba.

              "Esperamos que estas relaciones se incrementen a partir de ahora que se ha
              reprogramado la deuda y se crean las bases también para una futuras inversiones
              niponas en nuestro país", afirmó.

              El telediario cubano destacó que, aunque la crisis financiera que afecta hoy a otras
              partes del mundo también lo hace con la economía nipona, cálculos extraoficiales
              indican que casi la mitad de los ahorros del planeta se concentran en Japón, "un
              importante socio garante que conviene rescatar".