MARÍA CARIDAD PACHECO (Centro de Estudios Martianos)

                    El 26 de abril de 1987, el Comandante en Jefe Fidel Castro en el
                    acto de despedida de duelo del compañero Blas Roca Calderío
                    había expresado: "Ha dejado de existir un hombre excepcional, de
                    singulares virtudes y extraordinario talento. Un revolucionario
                    ejemplar que dedicó por entero su vida a la causa de los humildes".
                    Resumía así las virtudes esenciales de un político de enorme
                    capacidad y prestigio, que fue también uno de los hombres más
                    nobles y generosos de nuestro pueblo.

                                   Nacido el 24 de julio de 1908 en Manzanillo, en la
                                   actual provincia de Granma, en el seno de una
                                   familia proletaria, Francisco Calderío (el nombre
                                   con el cual sus padres lo inscribieron), fue el hijo
                                   mayor de nueve hermanos y desde muy
                                   temprana edad contribuyó con su trabajo al
                                   sustento familiar. Apenas cursó el cuarto grado
                                   de la enseñanza elemental y su posterior
                                   desarrollo intelectual lo alcanzó de forma
                                   autodidacta.

                                   En 1924 aprobó los exámenes para maestros
                    habilitados. Tres meses duró su trayectoria docente en Media Luna,
                    lugar donde pronunció su primer discurso, un 28 de enero, para
                    recordar a José Martí, el maestro de la Patria y la Revolución.

                    La carencia de una recomendación oficial le costó el cargo de
                    maestro y se empleó entonces en una fábrica de zapatos en
                    Manzanillo, lo cual contribuyó a forjar su conciencia y su carácter y
                    a pensar, como diría años más tarde, "en un sentido colectivo".

                    Este proceso habría de profundizarse aceleradamente cuando, en
                    1929, fue elegido Secretario General del Sindicato de Zapateros de
                    Manzanillo e ingresó en el Partido que pocos años antes habían
                    fundado Julio A. Mella y Carlos Baliño.

                    En agosto de 1931 fue cooptado para miembro del Comité Central
                    del Partido Comunista y encargado de su organización en Oriente.
                    Durante esta etapa desplegó una amplia actividad periodística en la
                    prensa obrera y dirigió las movilizaciones populares que culminaron
                    en la histórica huelga general de agosto de 1933, que derrocó a la
                    dictadura de Machado.

                    Blas había madurado extraordinariamente en pocos años como
                    resultado de su propia capacidad y el intensivo fogueo en las luchas
                    obreras y populares y fue llamado a la capital en los momentos en
                    que el Partido requería una firme y orientadora dirección, más aún
                    cuando su líder indiscutible de aquellos momentos, Rubén Martínez
                    Villena, haría su última aparición pública en septiembre de 1933, al
                    despedir los restos de Mella, para no recuperarse jamás de su
                    lamentable enfermedad. De este modo, a los 26 años de edad,
                    Blas se había convertido en el máximo dirigente de los comunistas
                    cubanos.

                    Bajo su dirección, el Partido cumplió ejemplarmente su deber
                    internacionalista con la República española, con una formidable
                    campaña que no solo incluyó ayuda moral y material, sino también
                    el envío de alrededor de mil combatientes a las Brigadas
                    Internacionales.

                    En 1938, también como resultado de un duro combate, de una
                    adecuada táctica y de una coyuntura internacional propicia, el
                    Partido Comunista accede a la legalidad y el nombre de Blas Roca
                    se inserta definitivamente en el acontecer político nacional.

                    Fue entonces más odiado que nunca por la burguesía y el
                    imperialismo. La prensa reaccionaria arreció sus ataques contra el
                    líder comunista, acusándolo de antipatriota y antinacionalista.

                    No obstante, el trabajo movilizativo llevado a cabo en la legalidad, la
                    unidad con sectores progresistas de la vida nacional y la
                    propaganda revolucionaria, permitieron obtener la convocatoria a la
                    Asamblea Constituyente libre y soberana para la cual fueron
                    elegidos varios delegados comunistas, entre ellos Blas Roca, y la
                    aprobación de la Constitución de 1940, en la cual quedan
                    plasmadas numerosas disposiciones progresistas.

                    Desde la legalidad del partido, Blas mantuvo un permanente apoyo
                    a la unidad de la clase obrera y de todos los sectores nacionales en
                    lucha por la verdadera independencia económica y política del país.
                    Junto a Lázaro Peña y Jesús Menéndez, destacados líderes
                    obreros a los que contribuyó a formar, construyó una central
                    sindical que unió a todas las corrientes de la clase obrera y las
                    proyectó con un sentido revolucionario de clase.

                    Con el golpe del 10 de marzo de 1952, al que se opone desde el
                    primer momento, y el 26 de julio de 1953, que inicia una nueva
                    etapa de lucha en la historia de Cuba, el Partido Comunista regresa
                    a la clandestinidad, para no salir de ella hasta 1959.

                    Un hecho que debe destacarse, por su carácter unitario, y que se
                    suma al reconocimiento que ya venía realizándose desde antes del
                    triunfo es la contribución que a la unidad revolucionaria significó la
                    entrega simbólica de la máxima dirección del Partido Socialista
                    Popular encarnada en Blas, voluntaria y conscientemente, a Fidel
                    como indiscutible jefe político y militar de la Revolución cubana.

                    Blas tomó parte activa en el proceso de consolidación de la nueva
                    sociedad, desempeñó diversas responsabilidades, entre las cuales
                    se destacan la preparación de la primera Constitución socialista de
                    Cuba, refrendada por todo el pueblo, la elaboración del sistema
                    judicial, la organización de los órganos del Poder Popular y el
                    desempeño de la presidencia de la Asamblea Nacional como
                    máximo órgano del Estado. Nos dejó además numerosas obras
                    escritas sobre diversos temas relacionados con la sociedad
                    cubana, el ideario martiano y la teoría marxista y leninista.

                    A lo largo de su fructífera vida, fue un luchador inclaudicable por la
                    independencia nacional, la soberanía del país y la causa del
                    socialismo, y si tuviéramos que definir su vida, lo haríamos a través
                    de sus propias palabras: "...ha sido un campo de batalla, nunca he
                    dejado de luchar y nunca, ni en la circunstancia más adversa, he
                    perdido la fe en el futuro. Ese ha sido mi escudo y mi bandera".