Por Klaus Blume
                                   DPA
                                   La Habana
                                   Cuba
                                   La Prensa
                                   Panamá
                                   La Nueva Cuba
 
 
 

                                   Hace 40 años, el mundo estuvo al borde de una guerra nuclear. Las fuerzas de la
                                   OTAN y del Pacto de Varsovia estaban en estado de máxima alerta, los misiles se
                                   encontraban listos para ser lanzados y las tripulaciones de los bombarderos de
                                   largo recorrido esperaban órdenes para entrar en acción.

                                   La "crisis de Cuba", de octubre de 1962, entró en los anales de la historia como el
                                   enfrentamiento más peligroso entre las dos superpotencias de entonces, Estados
                                   Unidos y la Unión Soviética.

                                   La crisis estalló a mediados de octubre cuando aviones de reconocimiento
                                   estadounidenses descubrieron en Cuba plataformas de lanzamiento y numerosos
                                   misiles de fabricación soviética. Poco menos que cuatro años antes, en enero de
                                   1959, Fidel Castro había tomado el poder en la mayor de las islas del Caribe,
                                   ubicada en las narices de Estados Unidos.

                                   Después de la ruptura con Washington y la proclamación del socialismo en la isla,
                                   en 1961, el líder revolucionario cubano había comenzado a orientarse cada vez
                                   más -política y económicamente- hacia la Unión Soviética. Para el presidente de
                                   Estados Unidos, John F. Kennedy, el emplazamiento de los misiles de medio
                                   alcance, dotados con cabezas nucleares, en la puerta de su propia casa suponía
                                   un desafío inaceptable.

                                   Para empezar, Kennedy formó en Washington, en el secreto más absoluto, un
                                   comité de asesores y expertos para manejar la crisis. El 22 de octubre, Kennedy
                                   compareció ante las cámaras de la televisión para anunciar un bloqueo naval a
                                   todos los envíos de material bélico a Cuba.

                                   En un principio, el líder soviético, Nikita Jruschov, desmintió la existencia de las
                                   armas ofensivas, pero finalmente cedió, el 26 de octubre, prometiendo retirar los
                                   misiles si Estados Unidos se comprometía a no invadir Cuba. Kennedy aceptó, y
                                   el 28 de octubre Jruschov anunció el retiro de los misiles.

                                   De esta manera, el conflicto más peligroso de la Guerra Fría se convirtió también
                                   en un ejemplo clásico de cómo manejar con éxito una situación de crisis. Kennedy
                                   cumplió también con la segunda exigencia soviética, la retirada de los misiles
                                   estadounidenses de medio alcance estacionados en Turquía, aunque esta
                                   concesión no se dio a conocer en un principio.

                                   Todavía hoy, 40 años después, los motivos de Jruschov de desafiar a Kennedy son
                                   objeto de discusión. En una entrevista publicada este año en el semanario alemán
                                   Der Spiegel, Serguei Jruschov, hijo del difunto líder soviético, rechazó la teoría
                                   ampliamente extendida según la cual los misiles iban a ser utilizados como
                                   instrumento de presión en futuras negociaciones con Estados Unidos sobre el
                                   estatuto de Berlín Oeste.

                                   "Los misiles no servían para ejercer presión en la cuestión Berlín. No, mi padre
                                   quería disuadir a los norteamericanos para que no atacaran Cuba", aseguró el hijo
                                   de Jruschov. Según Serguei Jruschov, su padre se vio obligado, como líder de una
                                   potencia mundial, a defender a su aliado Castro para no perder su prestigio.

                                   De todos los líderes que intervinieron en la "crisis de los misiles", el único que aún
                                   vive y que permanece en el poder es el presidente y líder comunista de Cuba, Fidel
                                   Castro. En los 40 años siguientes a la crisis de los misiles, Estados Unidos nunca
                                   atacó Cuba, y con su política de bloqueo económico más bien ha afianzado, en
                                   vez de debilitado, la posición de Castro.

                                   Hace 40 años, Castro reprochaba a Jruschov el haber pactado un acuerdo con
                                   Kennedy sin consultar a los cubanos. En aquellos días, manifestantes furiosos
                                   desfilaron por las calles de La Habana coreando consignas contra el líder soviético:
                                   "Nikita, mariquita, lo que se da no se quita".