ADALID CABRERA LEMUZ
 Associated Press

 La Paz -- El ex dictador Luis García Meza, que gobernó Bolivia entre
 julio de 1980 y agosto de 1981, pactó con Roberto Suárez Gómez,
 entonces llamado ``El Rey de la Cocaína'', para sacar a Bolivia de la
 pobreza extrema, dijo el sábado el diario católico Presencia.

 Se basa en un libro escrito por Suárez Gómez desde la cárcel en que
 está confinado desde hace diez años. Anota allí que los cabecillas de la
 dictadura militar, encabezados por García Meza y su ministro del
 Interior, Luis Arce Gómez, le propusieron elaborar un plan a base de la
 producción y venta de cocaína, para financiar programas estatales.

 Dice que fue ``inducido a traficar cocaína no solamente por el gobierno
 de García Meza, sino por la Agencia de Lucha Antinarcóticos (DEA) y
 por la Central de Inteligencia (CIA) de Estados Unidos''.

 Sostiene que los militares que gobernaban Bolivia le dijeron que no debía
 espantarle la idea de delinquir ``porque era por una buena causa, que era
 la de promover el desarrollo y sacar a Bolivia de la pobreza''.

 Revela que García Meza y su dictadura pusieron a su servicio para darle
 cobertura a un grupo de mercenarios extranjeros, principalmente
 alemanes, austríacos e italianos, al mando del criminal de guerra nazi
 Klaus Barbie, que había logrado la residencia en Bolivia con el nombre
 de Klaus Altmann y actuaba como asesor de las dictaduras militares.

 Suárez Gómez dice también que, en 1980, Estados Unidos envió a
 Bolivia como embajador a Edwin Corr, que ``era un polizonte
 norteamericano que llegó junto a un centenar de agentes de la DEA''.
 Estos fueron los que desarticularon la operación y promovieron el
 derrocamiento de García Meza por otro grupo de militares
 autodenominados institucionalistas.

 En la actualidad García Meza cumple una condena de 30 años de
 reclusión sin derecho a indulto en la cárcel Chonchocoro, mientras que el
 que fuera su ministro del Interior, Luis Arce Gómez, está encarcelado en
 Estados Unidos por narcotráfico.

 Suárez Gómez también cumple una condena de 15 años de reclusión
 desde 1988, cuando se entregó a las autoridades policiales y confesó sus
 delitos.
 

                 Copyright © 1998 El Nuevo Herald