• Debe ser un interés para ambas partes dejar esclarecidos
                    nítidamente, por medio de la Conferencia Científica Girón, 40 años
                    después, todo lo concerniente a la invasión, declaró a Granma
                    Internacional José R. Fernández, presidente de la comisión
                    organizadora

                    POR GABRIEL MOLINA

                    HAY no pocos temas polémicos que la Conferencia Científica Girón,
                    40 años después, que se efectuará del 20 al 25 de marzo, podría
                    abordar. El general (r) José R. Fernández, actual vicepresidente del
                    Gobierno cubano, considera que debe ser un interés para ambas
                    partes dejar nítidamente esclarecidos los orígenes, antecedentes,
                    causas, procedimientos y los hechos mismos de la invasión
                    organizada y financiada por Estados Unidos en abril de 1961.

                    Uno de ellos es la controvertida situación sobre Cuba. Kennedy había
                    sido informado por primera vez sobre esos planes el 17 de
                    noviembre de 1960, después de que en sus discursos electorales
                    criticó a la administración de Eisenhower por lo que calificó como
                    pasividad frente a la Revolución Cubana.

                    Sin embargo, su contrincante por el Partido Republicano, Richard M.
                    Nixon, sabiendo que Allan Dulles había informado a Kennedy acerca
                    de Cuba, supuso que el jefe de la CIA le había hablado también de las
                    operaciones que se preparaban. En consecuencia, llegó a la
                    conclusión, y así lo dijo después, de que Kennedy estaba intentando
                    atribuirse la paternidad del operativo de invasión. Cuando al día
                    siguiente tuvo lugar el cuarto debate en la televisión, Nixon acusó a
                    Kennedy de intentar robarle su propio plan.

                    "Ni Kennedy ni su equipo sabían nada del ejército secreto cubano en
                    Guatemala, ni pensaban en ninguna empresa de ese tipo —escribió
                    Arthur Schlesinger, asesor y amigo del asesinado presidente, en su
                    libro Los mil días de Kennedy, publicado en 1965—. El entonces
                    candidato demócrata dio una respuesta evasiva a Nixon y en el
                    escaso mes que quedaba de la campaña electoral, no habló más del
                    tema Cuba.

                    En The Strategy of Peace, Kennedy describió a principios de 1960
                    al líder cubano como "parte de la herencia de Bolívar". Expresó que
                    posiblemente habría seguido "un curso más razonable" si Estados
                    Unidos no hubiese respaldado tanto tiempo la "brutal, sangrienta y
                    despótica dictadura de Fulgencio Batista y hubieran dado a Castro
                    una acogida más cálida en su viaje a Washington".

                    La guerra fría entre Estados Unidos y la Unión Soviética había creado
                    un clima de temor a una conflagración mundial. Varias veces el
                    premier Jruschov declaró que su país no toleraría una agresión de
                    Estados Unidos a Cuba.

                    Al calor de la campaña, el tema de Cuba fue creciendo en importancia
                    y en retórica. Las medidas del Gobierno de Eisenhower contra la
                    Revolución, lejos de amedrentarla, provocaron respuestas que
                    afectaban los cuantiosos intereses norteamericanos. En tal clima,
                    Kennedy manifestó que Fidel "había traicionado los ideales de la
                    Revolución y transformado a Cuba "en un hostil y militante satélite
                    comunista" .

                    La intolerancia política nacida en la guerra fría, así como la guerra de
                    Corea alimentada por el fundamentalismo del senador McCarthy a
                    principios de los años 50, habían sensibilizado a la opinión pública
                    norteamericana. Y el candidato demócrata llegó a la conclusión que
                    valía más para sus aspiraciones presidenciales tomar una posición
                    contra la Revolución Cubana, la cual, ante

                    la hostilidad de Estados Unidos, se acercaba a la Unión Soviética. Las
                    acciones de Washington para aislar a Cuba y bloquear incluso la
                    compra de armamento y los amistosos gestos de Nikita Jruschov,
                    aconsejaban a los revolucionarios cubanos a buscar una
                    indispensable ayuda internacional que sólo estaban dispuestos y
                    preparados para brindar los soviéticos.

                    Sin embargo, una vez la elección ganada, según Schlesinger, cuatro
                    días antes de ser informado por Dulles de la magnitud del proyecto,
                    el 14 de noviembre de 1960, el presidente electo John F. Kennedy
                    "pidió a John Sharon que le indicara el alcance y efectividad del
                    bloqueo comercial contra Cuba y las posibilidades de un
                    acercamiento".

                    Desde entonces Kennedy se halló en el centro de la polémica en el
                    seno de su Gobierno sobre la agresión contra Cuba. Siempre estuvo
                    dubitativo sobre la conveniencia de realizarla. Pero los que estaban
                    en contra de la agresión constituían la minoría.

                    Kennedy no supo medir la trascendencia que sus pasos sobre Cuba
                    iban a asumir no sólo para las Américas, sino también para el mundo
                    de esta época.

                    De decidirse a impedir la agresión y seguir lo que su juicio en realidad
                    le dictaba, tal vez habría sido otra la historia no sólo de Cuba, de
                    todo el Tercer Mundo en el siglo XX. Tal vez habría paz y prosperidad
                    para los países pequeños en el nuevo milenio, pues la invasión definió
                    de un modo rotundo la posición histórica de Estados Unidos sobre la
                    Revolución Cubana y sobre todo respecto al movimiento de
                    liberación en los últimos 40 años.

                    Con el vicepresidente Fernández inquirimos sobre las posibilidades de
                    alcanzar los objetivos de la Conferencia: establecer toda la verdad.

                    JRF: Se han cursado invitaciones a diferentes personalidades, algunas de las
                    cuales ya han aceptado, y las respuestas de otras están pendientes. Ratifico
                    que estamos invitando a actores, políticos, ejecutores de la invasión de la
                    parte extranjera, es decir, a miembros de la brigada 2506 y personas que se
                    han dedicado a estudiar estos hechos, y habrá una amplia participación de la
                    parte cubana.

                    "Es decir, se trata de personas que puedan contribuir, como actores
                    o como académicos, a esclarecer lo acontecido; también a analizar
                    la documentación accesible sobre la invasión de Girón y las
                    publicaciones disponibles; a valorar aquel suceso y la muy importante
                    evidencia que pueden dar los participantes directos, de modo que
                    ayuden a dilucidar todo lo relacionado con la invasión

                    mercenaria, así como las circunstancias y fuerzas que motivaron la
                    invasión a nuestra Patria y la forma, los organismos y personas que
                    en todo ello participaron.

                    "Otra cuestión importante a tener presente es la referida a la
                    desclasificación de documentos. Los diferentes organismos
                    incumbentes de Cuba, Ministerio de las Fuerzas Armadas
                    Revolucionarias, Ministerio del Interior, Ministerio de Relaciones
                    Exteriores y otros, vienen analizando los documentos clasificados
                    que tienen que ver con aquel evento, que ya están siendo sometidos
                    a la consideración del Jefe del Organismo que los clasificó, y que en
                    los casos necesarios, ulteriormente serán puestos a consideración de
                    la autoridad con facultades suficientes para tomar la decisión.

                    "Pensamos desclasificar una cantidad importante de documentos,
                    que han de contribuir a esclarecer los hechos, que permitirán dejar
                    fundamentado cuál ha sido y es nuestra posición y, en definitiva,
                    constituirán un aporte al esclarecimiento de la historia.

                    "Esperamos en esa oportunidad confrontar la historia real con las
                    motivaciones y criterios que sobre estos hechos tienen los entonces
                    dirigentes políticos y militares de los Estados Unidos, que auspiciaron
                    y fueron los creadores de esa agresión y así tener la posibilidad de
                    darlos a conocer al mundo con rigurosidad histórica.

                    "Hemos visto también algunos libros mucho más falaces que reales,
                    dedicados a desvirtuar la verdad y a justificar lo injustificable, que en
                    ocasiones llegan a pintar victorias, para las armas y las personas, que
                    nunca existieron en el campo de batalla. Por ello insistimos en lo que
                    debe ser un interés para ambas partes: dejar esclarecidos con la
                    mayor nitidez posible los orígenes, las causas, los procedimientos y
                    todo lo que antecedió a la invasión y la batalla en sí misma y las
                    secuelas que ésta ha dejado.

                    "La conferencia será de un incalculable valor, ya que logrará que los
                    hechos acaecidos sean recogidos por la historia con toda justeza y
                    rigor. Lo primero que resaltará en el desarrollo de la conferencia será
                    el heroísmo del pueblo cubano y la sabiduría y visión estratégica de
                    Fidel dirigiendo la lucha que derrotó aquel criminal ataque, que no era
                    otra cosa que una continuación de las múltiples formas de agresión
                    que había venido sufriendo nuestro país desde el triunfo de la
                    Revolución, y aún desde antes, porque hicieron todo lo posible para
                    que esta Revolución no llegara al poder, agresión que continúa
                    todavía hoy, aún con más saña y en las formas más diversas.

                    "El esclarecimiento de este hecho histórico con todo rigor, debe ser
                    un elemento importante para que las jóvenes generaciones de hoy y
                    las que están por venir, comprendan los obstáculos que enfrentó en
                    esa época la Revolución y les sirva de enseñanza, de modo que se
                    refuercen sus convicciones y espíritu patriótico como elemento
                    esencial para mantener la soberanía y llevar adelante la lucha en
                    defensa de nuestro pueblo.

                    ¿Cuál fue a su juicio la diferencia entre las fuerzas invasoras y
                    las defensoras?

                    JRF: Lo que decidió entre la victoria y la derrota es que las fuerzas de
                    milicias y las tropas patriotas participantes tenían una conciencia clara de qué
                    defendían y eso los motivó a luchar con ardor y a no descansar hasta lograr la
                    victoria, arriesgando la vida y haciendo múltiples sacrificios.

                    "Sabían que defendían las conquistas de la Revolución, sus fábricas,
                    sus centrales, su educación, su salud pública, la justicia social, la
                    eliminación de la discriminación y la dignidad de saberse
                    representantes y defensores de un pueblo soberano. Se sabían
                    dirigidos por Fidel y esto les inspiraba seguridad y confianza, lo que
                    hizo que cada combatiente, desde el jefe hasta el más recientemente
                    incorporado a la lucha, lo hiciera con la firme decisión de vencer.

                    "Los invasores tenían una gran desventaja, no venían a defender
                    esas conquistas, no venían a defender la Patria, venían a tratar de
                    reconquistar prebendas y privilegios, riquezas y posiciones y por esas
                    causas es difícil que los hombres estén dispuestos a dar la vida.
                    Sabían en última instancia o debían comprenderlo, que estaban
                    luchando por un interés mezquino, por un privilegio y por eso es difícil
                    que haya la firme decisión de luchar hasta el final.

                    "El factor principal en toda lucha armada, más importante que todas
                    las armas, es el hombre, son los motivos que lo impulsen a luchar y
                    esos motivos la brigada invasora no podía tenerlos, no los tenía.

                    "Esto lo saben bien los norteamericanos, lo comprobaron en Vietnam
                    y lo sabía bien el ejército de la tiranía batistiana, que en cada uno de
                    los casos no pudieron vencer a los pueblos, por la plena convicción
                    que éstos tenían de la justeza de su causa y el espíritu de lucha que
                    ello despertaba.

                    "En Girón, no hay duda de que los mercenarios estaban más
                    entrenados y mejor organizados, pero las fuerzas del pueblo, que
                    defendían una causa justa y que estaba representado por sus milicias
                    y sus fuerzas armadas, se impuso de un modo contundente y en
                    menos de 68 horas fue aplastada la invasión mercenaria al costo de
                    la sangre de más de 150 patriotas, que son hoy reconocidos y
                    venerados como héroes eternos de la Patria."

                    ¿Cómo han evolucionado, en su criterio, los inductores de la
                    invasión?

                    JRF: Opino que han evolucionado. He leído obras escritas por algunos de
                    ellos y considero que en sentido general, hasta el propio presidente Kennedy,
                    independientemente de que continuó manteniendo la guerra contra Cuba,
                    también al final había evolucionado en sus ideas, por lo menos así lo percibo
                    yo.

                    "Creo que muchos, incluso algunos de la CIA, también se han
                    arrepentido, aunque pienso, diciéndolo con franqueza, que esos
                    enemigos de clase, consecuentes con sus ideas, más bien se
                    arrepintieron de los métodos utilizados; lamentan la derrota y que no
                    consiguieron el fin que perseguían; culpan de esa derrota a diversos
                    factores y se niegan a reconocer el papel jugado por un pueblo
                    consciente que luchó de modo resuelto bajo la dirección de Fidel.

                    "Finalmente deseo señalar que en el fondo, como adversarios de
                    clase, con convicciones dadas por intereses que representan y
                    defienden, coinciden —como regla general— en querer acabar con la
                    Revolución Cubana por uno u otro "carril", para emplear sus propias
                    palabras."

                    ¿Cómo son sus recuerdos de la contienda?

                    JRF: El desembarco se registró en la madrugada del día 17 de abril.
                    Paracaidistas ocuparon los caminos de acceso a la ciénaga de Zapata, entre
                    ellos el poblado de Pálpite. El resto de sus fuerzas desembarcó por Playa
                    Larga, una parte, y por Playa Girón, la otra parte.

                    "El batallón 339 se encontraba de guarnición en la zona y estaba
                    ubicado en el Central Australia, 34 kilómetros al norte de Playa Larga.

                    "Antes de las ocho de la mañana ya estaban en la zona dos
                    batallones de las Milicias Nacionales Revolucionarias de Matanzas,
                    muy débilmente armados, incluso recuerdo que con fusiles y sólo 20
                    cartuchos por cada uno de los efectivos, sin otro tipo de armas.

                    "Antes de las 9 de la mañana llegó al Central Australia —la fábrica de
                    azúcar donde estaba el comando provisional— la Escuela de
                    Responsables de Milicias de Matanzas, para unirse al batallón 339 de
                    las Milicias de Cienfuegos, que se encontraba en la zona y fue el
                    primero en luchar contra el desembarco y a los dos batallones que
                    habían llegado antes.

                    "Se había ya realizado la primera acción de resistencia frente al
                    enemigo, y Fidel nos dio la orden de tomar a Pálpite. Quiero decir
                    que, en los primeros momentos, no pensé que estábamos haciendo
                    frente al desembarco principal; creía que era una operación
                    diversionista del enemigo, pero pronto nos convencimos de lo
                    contrario.

                    "En cumplimiento de la directiva de Fidel se inició el ataque y hubo
                    duros combates. La Escuela de Responsables de Milicias, que tomaba
                    parte en la operación, fue la unidad nuestra que tuvo más bajas en
                    esas acciones, con una cifra superior a los 20 muertos y 50 heridos.

                    "La aviación enemiga actuó violando acuerdos internacionales, pues
                    sus aparatos tenían pintados los colores cubanos e insignias e
                    iniciales de la Fuerza Aérea cubana. Saludaban como si fueran
                    amigos, con el movimiento de sus alas, antes de atacar a los
                    efectivos revolucionarios que avanzaban.

                    "De todas formas, a las 11: 00 de la mañana de ese mismo día, le
                    informé a Fidel: ‘Tomamos a Pálpite’. ‘Estás seguro?’, me respondió,
                    ‘Segurísimo’, le repliqué. ‘Entonces ya ganamos’, me dijo.

                    "Yo no entendí en aquel momento la razón por la cual afirmaba esto,
                    pues todavía no habíamos llegado a Playa Larga, lugar en el que
                    había fuerzas importantes del invasor. Después supe por el propio
                    Fidel que ya les habíamos hundido dos barcos, averiado otros y
                    derribados varios aviones.

                    "’Sigue adelante y toma a Playa Larga’, me ordenó el Comandante
                    en Jefe, y después de intentos fallidos, en las primeras horas de la
                    mañana del día 18 de abril ya estábamos entrando en ese lugar,
                    luego de los duros combates de la noche anterior.

                    "Durante los ataques a Playa Girón el día 19 se desplegó el batallón
                    123 a lo largo de todo el bosque para evitar que pudieran escapar
                    hacia el oeste y a medida que eran detenidos los íbamos encerrando
                    en las cabañas y otras instalaciones de Playa Girón. Durante el día y
                    la noche se capturaron muchos mercenarios y gran cantidad de
                    armas; otros seguían huyendo.

                    "En las primeras 48 horas se destruyó la mitad de la fuerza aérea
                    mercenaria.

                    "Hay que decir que nosotros sólo teníamos siete aviones, siete
                    ‘cacharros’ viejos (T-33, Sea Fury y B-26), pero nuestros pilotos
                    demostraron que estaban dispuestos a combatir y lo hicieron con
                    denuedo y heroísmo. Los mecánicos de esos aviones trabajaron
                    incansablemente.

                    "Al segundo día era necesario rehacer la lista de detenidos cada 20
                    minutos, pues se rendían continuamente; sólo buscaban cómo
                    entregarse, ninguno quería pelear.

                    "Si analizamos todo lo que pasó en Girón, debe señalarse que fue
                    una expresión de la voluntad de sacrificio, del espíritu de vencer y de
                    la fe y confianza en la dirección de Fidel que han caracterizado
                    durante décadas a nuestro pueblo.

                    "Allí combatió gente que nunca antes había disparado un tiro, pero
                    respondió al llamado a defender la Revolución. Durante los combates
                    tuvimos algo más de 150 muertos, y ese costo, en parte, se debió a
                    que aún teníamos una preparación militar incompleta."

                    ¿Cómo fue la dirección de la defensa?

                    JRF: Fidel es el autor-ejecutor de la Revolución Cubana siguiendo el Ideario
                    Martiano, tal como se expresó después del ataque al Cuartel Moncada.

                    "Fidel organizó y llevó a cabo todo el proceso de lucha que expulsó
                    del poder a la tiranía batistiana y destruyó el andamiaje y estructura
                    que gobernaba a este país al servicio de los intereses de los Estados
                    Unidos.

                    "También en todo el proceso revolucionario y concretamente durante
                    la batalla de Playa Girón, fue Fidel quien la dirigió, él fue el artífice que
                    fraguó la victoria, obtenida en menos de 68 horas, en la lucha
                    heroica que enfrentaron las milicias y las fuerzas armadas con la
                    participación de todo el pueblo.

                    "A mí me correspondió dirigir las acciones combativas en la dirección
                    de Australia-Pálpite-Playa Larga-Playa Girón, bajo el mando directo
                    del compañero Fidel. Igualmente correspondió a otros compañeros
                    llevar adelante tareas paralelas desde la dirección Covadonga-San
                    Blas-Playa Girón, o desde la dirección Yaguaramas-Horquitas-San
                    Blas-Playa Girón, o desde el este, a lo largo de la costa, como fuerza
                    de contención.

                    "A todos los combatientes nos daba extraordinaria confianza la
                    continua y firme dirección de Fidel, desde el propio lugar de las
                    acciones en unos casos, o desde las otras direcciones en las que se
                    llevó a cabo la ofensiva contra la invasión mercenaria hasta su último
                    reducto que fue Playa Girón.

                    "Para mí, la dirección, el contacto directo y las órdenes de Fidel,
                    constituyeron un elemento primordial para las decisiones y acciones
                    que me correspondió tomar. Su optimismo firme y contagioso desde
                    los primeros momentos, y su permanente incitación a atacar sin
                    tregua al enemigo, fueron factores decisivos para alcanzar la victoria.

                    "Las justas decisiones de cómo emplear las fuerzas y medios de las
                    cuales disponíamos fueron un elemento decisivo. El utilizar la aviación
                    para atacar como primer objetivo a la flota mercenaria, quebró el
                    plan enemigo, al cortarle su línea de abastecimiento, hundir barcos
                    que transportaban una buena parte de éstos y alejar definitivamente
                    a los restantes de la costa donde estaban los invasores; fue un
                    elemento no sólo material sino también psicológico, que desestabilizó
                    a los mercenarios y aceleró la victoria.

                    "Dirigir la ofensiva contra las fuerzas invasoras desde todas las
                    direcciones posibles, desde el norte, desde el noreste, desde el
                    oeste; y también una fuerza de contención desde el este, sobre el
                    reducto central de la brigada mercenaria que era Girón; la clara
                    decisión de la importancia de tomar una cabeza de playa dentro de la
                    tierra firme que ocupaban los mercenarios más allá de la Ciénaga; el
                    ataque incesante de día y de noche sobre la fuerza invasora y
                    especialmente el influjo de Fidel sobre todos los combatientes
                    cuando permanecía en la línea del frente, con la oposición de todos
                    los jefes que estábamos allí en una u otra dirección de la ofensiva,
                    fue elemento catalizador que nos comprometía a todos a luchar sin
                    tregua hasta destruir al adversario.

                    "Prácticamente todos los jefes que en una u otra de las direcciones
                    defensivas lucharon contra la invasión mercenaria, habían combatido
                    durante la lucha en la Sierra Maestra a las órdenes de Fidel. Para mí
                    hacerlo resultó una enseñanza. Una experiencia inolvidable. Fue el
                    ejemplo de un jefe que no sólo concibe estratégicamente las
                    operaciones, cuida de sus detalles y las controla de modo continuo,
                    sino también de un jefe que con su presencia física en el campo de
                    las acciones combativas es motivo de inspiración para todos los
                    combatientes.

                    "Fidel supo dónde estaba el punto principal del adversario, lo más
                    urgente que había que destruir, y su presencia física reforzó el valor y
                    la disposición de los combatientes."