ALBERTO NUÑEZ BETANCOURT

                     Cada vez que en la televisión aparece la histórica gráfica de
                     nuestros milicianos alzando los brazos con los fusiles, aquel 16 de
                     abril de 1961, Davián, un niño de cinco años dice: ahí estaba mi
                     abuelo. Y ciertamente es así, aunque para este hombre de humor
                     criollo y probada firmeza, nombrado Rolando Arriete Hellmund, eso
                     no es motivo para vanagloriarse.

                     —La gloria es para los que cayeron después del juramento que
                     hicimos de defender la Patria socialista —expresa, mientras recuerda
                     a algunos compañeros que junto a él estaban en el acto de 23 y 12 y
                     posteriormente entregaron sus vidas en las arenas de Playa Girón y Playa Larga.

                      —Yo era un simple trabajador de la Compañía
                     de Electricidad que solo con la nacionalización fue Cubana ciento
                     por ciento. Apenas tenía un segundo grado de escolaridad, pero
                     todo el derecho de luchar por preservar la independencia recién
                     conquistada. Por eso me integré desde temprano a la primera
                     Escuela de Responsables de las Milicias, en Matanzas.

                     Allí se hizo jefe de compañía y llegado el momento crucial asumió
                     funciones en sustitución del jefe del Batallón 180, de Güira de
                     Melena y Alquízar, que tuvo la misión de tomar Playa Larga y luego
                     continuar a Girón.

                     —La Escuela resultó el mejor fogueo para la guerra, sobre todo por
                     la práctica que tuvimos en la limpia del Escambray, antes de la
                     invasión a Girón. Despúes del acto del 16 de abril, era inminente la
                     gran escalada. Por esa razón nos movilizamos. Yo estuve
                     localizable en mi casa, pero en la madrugada del 17, cuando
                     escuché el timbre del teléfono, me dije: ¡Se formó! Efectivamente,
                     en breve salimos para Jagüey Grande, luego hacia el central
                     Australia, donde tuvimos la satisfacción de conversar con el
                     Comandante en Jefe, interesado en algunos detalles de nuestra
                     agrupación.

                     El camino recorrido lo había convertido en un miliciano con todas
                     las de la ley. Portaba la boina verde y el rombo con el escudo,
                     señales de graduado de la Escuela de Responsables de las
                     Milicias. Y en medio de aquellos días, cuando hizo falta preparación
                     física, recordó el paso ágil con que caminó por vez primera los 62
                     kilómetros que se exigían para iniciarse en la institución. Hoy en
                     tono jocoso manifiesta que con sus 26 años de entonces era un
                     veterano comparado con los muchachos de 15, 16 y 17 que le
                     rodeaban.

                     —Al tomar el sitio indicado en Playa Larga, nos atrincheramos,
                     porque ya había ocurrido el primero, pero se esperaba un segundo
                     desembarco. Establecimos una defensa, pues habían pequeños
                     grupos enemigos dispersos por la zona. Luego continuamos hacia
                     Playa Girón. Recuerdo que en el trayecto me cruzo con un amigo
                     cadete que lo traían herido, y me dijo: Cuídate amigo.

                     —El consejo uno lo agradece, pero nadie dejó de derrochar coraje
                     por conservar el pellejo. El Batallón tuvo un muerto y 27 heridos.
                     Todas las misiones se cumplieron con disciplina y abnegación.

                     Si bien la agresión fue liquidada en apenas 60 horas, el Batallón 180
                     permaneció en las zonas de combate diez días más recogiendo
                     armas y otros pertrechos dejados por los invasores. Justamente
                     cuando cumplía esa tarea, Rolando se topa con un primo suyo,
                     miembro de la brigada 2506, ya capturado.

                     —Le dije mil cosas: gusano, descarado y palabras mayores.
                     También le recordé lo muerto de hambre que había sido en el
                     capitalismo para que, llevado por los intereses de los ricos que
                     querían recuperar su dulce vida, lo utilizaran contra su Patria.

                     —Sí, el tiro les salió por la cula... ta, pues pensaron que esto sería
                     fácil, que el pueblo se les uniría. Y sí, el pueblo se unió, pero al lado
                     de su Revolución.