Los integrantes de un batallón cienfueguero
                      de las Milicias Nacionales Revolucionarias
                      fueron los primeros que enfrentaron a los
                      invasores en Girón y resistieron valientemente
                      hasta la llegada de los refuerzos

                     RAMON BARRERAS FERRAN

                     CIENFUEGOS.—A los cinco días de haber finalizado la Limpia del
                     Escambray, que dejó las montañas del centro del país sin la
                     presencia criminal de los bandidos financiados por los Estados
                     Unidos, tocan a la puerta de la vivienda de Adolfo Landín Silva y le
                     entregan una citación: debía presentarse con urgencia en el
                     aeropuerto Jaime González, de esta ciudad.

                     No todos los que llegaron hasta la terminal aérea eran de la misma
                     unidad que estuvo en la serranía. Les entregaron armas fabricadas
                     en Checoslovaquia: fusiles semiautomáticos M-52,
                     subametralladoras modelo 25 y fusil-ametralladora VZ. A eso de las
                     11:00 p.m. dieron la orden de ¡A formar!, y poco después estaban
                     sobre los camiones. Todos se percataron de que no regresaban al
                     Escambray. ¿Cuál sería el destino?

                     "Como a las 4:00 a.m. llegamos al batey del central Australia. Allí nos
                     acomodamos como pudimos. Limpiamos de nuevo las armas, pues
                     se habían llenado de polvo por el camino. Se pusieron postas de guardia
                     en el central, la pista de aterrizaje... Seguíamos sin saber cuál era
                      nuestra misión. El miércoles 13 de abril, por la
                     mañana, nos reunieron y el capitán del Ejército Rebelde Ramón
                     Valle Lazo presentó al capitán Ramón Cordero Reyes como jefe del
                     Batallón 339, y como segundo al mando al sargento Julián Morejón.

                     "Después de una reunión que tuvimos con el capitán Valle Lazo, en
                     la que se informó cuál sería la misión de las Milicias, me ordenan
                     preparar el pelotón que dirigía, pues partiríamos de inmediato hacia
                     un lugar llamado Ebano Real, a unos tres o cuatro kilómetros de
                     Playa Girón. Vigilar la costa día y noche era nuestra
                     responsabilidad", recuerda Landín.

                     En Ebano Real existía una nave construida con tablas de palma y
                     techo de guano, en la que se protegían unos botes de remos. Sobre
                     el techo establecieron el puesto de observación. El día 15, el jefe
                     del Bon 339 les ordena trasladarse para Caleta del Rosario, a unos
                     once kilómetros de Playa Larga y a unos 19 de Girón.

                     "Improvisamos un plan de observación y de guardia. A veces nos
                     visitaban campesinos y carboneros de los alrededores. En un
                     televisor que se veía muy mal escuchamos el discurso de Fidel en
                     el sepelio de los caídos en los ataques aéreos a los aeropuertos.
                     Nosotros estábamos en los puestos que nos habían asignado".

                     El domingo 16 de abril en horas de la noche ancló en aguas de la
                     Bahía de Cochinos el barco Blagar. Comenzaba la invasión
                     mercenaria. En un lugar cerca de la costa un grupo de
                     combatientes del 339, dirigidos por Ramón González Suco, divisó
                     una lancha en la que se veían seis personas. Los milicianos les
                     dieron el alto e hicieron un disparo. Comenzó entonces un fuerte
                     tiroteo. El primer intento de desembarco fue rechazado.

                     En el lugar donde estaba Landín y sus hombres también
                     combatían. "Les ordené que dispararan a discreción. El fuego era
                     intenso y escuchábamos el ruido de unos motores, pero no
                     veíamos nada. Poco después me quedé sin parque. Me arrastré
                     hasta la caseta donde estaba la planta de radio, pero estaba
                     desconectada. En cuclillas entramos al edificio de la playa, con las
                     armas sin balas. Desde un pequeño cuarto podíamos ver a más de
                     un centenar de mercenarios. Les expliqué a mis compañeros que
                     estábamos rodeados y que esperaríamos la llegada del Batallón.
                     Nos despedimos con apretones de manos y nos regamos por las
                     dos alas del local", apunta Landín.

                     Poco después, junto con otros milicianos, lo hacen prisionero.

                     HACIA LA COSTA

                     En el central Australia permanecía un número considerable de
                     integrantes del 339. Según testimonio de Luis Clemente, jefe de la
                     Compañía Dos, el día 17 dan la orden de trasladar dos compañías,
                     la plana mayor, la jefatura y el pelotón de reconocimiento hacia la
                     zona de Playa Larga, pues habían recibido el mensaje de que "en el
                     mar se veían luces y otras cosas". Debían dejar allí parte del
                     personal y continuar hacia Girón.

                     En Playa Larga se encontraron con los invasores.

                     —Alto, ¿quién va? —preguntaron los mercenarios.

                     —¡Batallón 339 de Cienfuegos! —les responden. ¿Y ustedes
                     quienes son?

                     —De la compañía E, Batallón 2. Somos del Ejército de Liberación
                     que venimos a liberarlos del Comunismo. ¡Ríndanse!

                     —¡Patria o Muerte! —gritó un miliciano, y abrieron fuego.

                     Solo unos metros los separaban de los mercenarios. La diferencia
                     en hombres y armamentos era notable. Pero los milicianos
                     resistieron. En un testimonio, el capitán Cordero Reyes señaló que
                     las posibilidades de fuego con las armas que tenía el Batallón 339
                     eran pocas al compararse con el poderío de las enemigas y que el
                     número de heridos ya era alto. En medio del fragor del combate
                     recibió un mensaje del Comandante en Jefe en el que le indicaba
                     que llegarían refuerzos y orientaba que mantuviéramos las
                     posiciones.

                     Los milicianos no pueden olvidar el ensañamiento de los
                     mercenarios. Remataban a bayonetazos a los heridos y atacaban
                     con bazucas a los camiones que trasladaban civiles,
                     fundamentalmente niños y mujeres. Esos hechos indignaban y
                     enardecían el espíritu combativo.

                     La aviación enemiga, con insignias cubanas, atacaba
                     despiadadamente. Los hombres del 339 también enfrentaron a los
                     paracaidistas en distintos puntos.

                     En medio del fragor de los combates, Angel Villafuerte Ayala,
                     integrante del pelotón cuatro de la primera compañía, vio caer
                     mortalmente herido a su hijo Angel de Jesús. En una ocasión contó
                     que sin importarle el tiroteo lo volteó porque quiso que muriera con
                     la frente en alto, mirando hacia el Sol.

                     Con más entereza que armamento, los milicianos del Batallón 339
                     resistieron e impidieron un mayor avance del enemigo hasta que
                     llegó el apoyo. El primer refuerzo fue una batería de morteros que
                     hizo fuego en dirección a Playa Larga y posibilitó comenzar a
                     recuperar terreno. Poco después se unieron los de la Escuela de
                     Oficiales de las Milicias, bajo las órdenes del capitán José Ramón
                     Fernández, quien asumió el mando.

                     La resistencia hecha por los milicianos cienfuegueros influyó de
                     manera decisiva en el importante factor tiempo, a la vez que
                     demostró desde el mismo instante del desembarco que la decisión
                     era vencer e impedir a toda costa el avance de los mercenarios.

                     AMANECER DIFERENTE

                     Al amanecer del día 19, el combatiente Landín, que aún estaba
                     preso, escuchó cuando San Román, el jefe de la brigada 2506
                     comentaba que los americanos les habían dado la espalda y vio
                     cuando salió de inmediato y le siguieron otros mercenarios para
                     reembarcarse, dejando abandonados hasta a sus heridos.

                     "En mi mente estaba la idea de armarme. Un joven alfabetizador
                     me dijo que había visto armas en una de las cabañas. Encontré la
                     comandancia mercenaria. Había mucho desorden: mochilas,
                     papeles, pistolas, carabinas M-1 y subametralladoras M-3 estaban
                     regadas. Me hice de una pistola y una carabina de culatín plegable
                     con un cargador lleno de balas. Recuerdo haber visto una relación
                     de personas que pertenecían al Movimiento 26 de Julio, mapas,
                     cheques, dinero y otros documentos", señala Landín.

                     La victoria estaba consumada. Girón pasaba a la historia como la
                     primera gran derrota del imperialismo en América.

                     (Agradezco la colaboración de Adolfo Landín Silva, quien puso en
                     mis manos un detallado estudio de las acciones del Batallón 339 en
                     Playa Girón, y del Departamento Ideológico del Comité Provincial
                     del Partido, en Cienfuegos)

                     MARTIRES DEL BATALLON 339

                     - Rafael Morales Bonachea
                     - Miguel Vilches Roque
                     - Angel de Jesús Villafuerte Vázquez
                     - Jorge Alfonso Delgado
                     - Pedro Suárez Orama
                     - José Luis Chaviano Chávez
                     - Alfredo Placeres Barcaza
                     - Rafael Espinosa Armenteros
                     - Ciro Sosa Ruiseco
                     - Emiliano Alvarez González
                     - Ramón Jaureguí Díaz
                     - Luis Pérez Iznaga
                     - José Luis Martínez Parets (Tali)
                     - Enrique Cantero Ibáñez
                     (En los combates de Girón fueron heridos 24 combatientes de ese
                     Batallón)